まるで戦国時代！？福島県浜通りの一大イベントの「相馬野馬追」

福島県浜通りの一大イベントの「相馬野馬追」。

国の重要無形民俗文化財に指定され、2019年は延べ約16万3,000人の観客が訪れるほどの人気を誇る祭典です。新型コロナウイルスの感染拡大により、2020年、2021年は相馬野馬追の大部分の行事は中止されました。しかしついに、今年2022年には、3年ぶりに相馬野馬追が通常開催される予定です！
この記事では、そんな相馬野馬追についてご紹介します。

【この記事を書いているのは…】
エダ　アサヒ
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福島県中通り出身。好きな福島フードは、とら食堂のチャーシュー麵と木乃幡の凍天。

相馬野馬追について
お祭りの詳細
初出場したい方に
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甲冑馬具工房　あべ
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相馬野馬追について

相馬野馬追は福島県南相馬市、相馬市で行われる一千年以上も前から続く伝統行事です。

およそ400騎の騎馬武者が甲冑を着て、腰に太刀、背に旗指物をつけ野原を疾走します。

この相馬野馬追は、相馬中村藩の先祖とされる平将門が、馬を敵兵に見立てて放ち、軍事演習に応用したことから始まったと伝えられています。そして、捕らえた馬を神馬として、氏神である妙見に奉納しました。

しかし、明治維新の廃藩置県により中村藩がなくなったり、野馬も全て捕獲されたりしたことでこの行事は一度中断しました。その6年後に始まった相馬中村神社・相馬太田神社・相馬小高神社の三社合同の野馬追が、今の相馬野馬追の原形となっています。

それから現在まで、野馬を奉納して相馬地方の平和と安寧を祈る神事として、この旧藩領あげての最大の祭典は行われてきました。

お祭りの詳細

開催時期

相馬野馬追の開催日は、毎年7月の最終土・日・月曜日の3日間と決まっています。

2022年は7月23日（土）、24日（日）25日（月）です。

会場

出陣式の会場

出陣式が行われるのは、相馬三妙見社の相馬中村神社、相馬太田神社、相馬小高神社です。

相馬中村神社

相馬中村神社では、総大将出陣式が行われます。神社の階段の手すりに馬、入口にも狛馬と馬が沢山います。また、神社の入口には本物の馬もいますよ！

馬の神社ということで競馬ファンの参拝客が多いそうです。

相馬太田神社

相馬太田神社では、中ノ郷勢の出陣式が行われます。

ここは、鎌倉時代に相馬氏が移り住んだ際に、初めて住んだ場所とされています。

神社には、馬に関する願いなどを奉納する白い馬の置物があります。また、社殿にも馬が彫刻されているのでぜひ見てみてください。

相馬小高神社

小高郷の出陣式が行われるのが、相馬小高神社です。

馬の守護神として信仰されています。

奥州相馬氏の居城だった頃は、この城を拠点として、南北朝の動乱や伊達氏との抗争を繰り広げました。

また、高台から街並みを眺めるのにおすすめです。

メイン会場

南相馬市原町区にある雲雀ヶ原祭場地（ひばりがはらさいじょうち）です。

常磐線原ノ町駅から車で約10分

常磐道南相馬I.Cから車で約15分

※相馬野馬追2日目（本祭り）開催時は、原ノ町駅からシャトルバス運行（所要時間約10分）

日程表

相馬野馬追の日程表は、地区(相馬市、南相馬市鹿島区、原町区、小高区)によって異なります。

スケジュール相馬野馬追公式サイト相馬野馬追執行委員会

一千有余の歴史を経て、今なおいきづく伝統の祭り

3日間行われる相馬野馬追の見どころをご紹介いたします！

初日(土)ー出陣・宵乗り競馬

1日目は、3社それぞれで行われる「出陣式」、騎馬武者の口上や作法を見ることができる「総大将お迎え」、陣羽織姿の若武者が走る「宵乗り競馬」が行われます。

出陣式は、相馬中村神社・相馬太田神社・相馬小高神社の三社にそれぞれ集合して行います。国の重要文化財に指定されている相馬中村神社の出陣式は、総大将を擁するためとくに厳かです。

出陣の準備が整うと法螺貝の合図とともに出陣し、市中を一巡して、南相馬市鹿島区の北郷陣屋へと向かいます。

あまり知られていませんが、北郷陣屋には、他郷騎馬は許可が無ければ入れません。警備担当騎馬に入り口で口上を述べた後に許可をもらって入る必要があります。許可をもらっている場面もぜひチェックしてみてください。

総大将出迎えの儀を終えた後は、雲雀ヶ原祭場地へ向かいます。

雲雀ケ原祭場地では、宵乗り競馬が行われます。陣羽織姿の若武者が1周約1000メートルの馬場を走る姿は圧巻です。

二日目(日)ー　本祭り(お行列、甲冑競馬、神旗争奪戦)

二日目の本祭りでは、400騎あまりの騎馬武者が、約3kgの神輿を擁し市中を進軍する「お行列」、旗指物をなびかせ駆け抜ける「甲冑競馬」、舞い上がった御神旗を騎馬武者が取りあう「神旗争奪戦」が行われます。

お行列は、三番螺、陣太鼓の出発の合図によって始まります。隊列を整えながら、野馬追通り小川橋から、約3km先の雲雀ヶ原祭場地を目指します。

「お行列」を観るときの注意点は、上から「お行列」を眺めてはいけないということです。神様を見下すことになるため、建物の2階にいても沿道に出てきて観るようにしましょう。

甲冑競馬は、背中に旗を指した騎馬武者が、1周1000メートルを疾走する競技です。風を受け背の旗がはためく音や、駆け抜ける馬たちの蹄の音をぜひ直接お聞きください。

神旗争奪戦は、甲冑に身を固めた騎馬武者が、空に舞う御神旗を取り合います。

御神旗は花火の玉の中に2本ずつ詰められて、花火が炸裂すると空に舞って落ちてきます。そのご神旗を目指し、落下地点に数百騎の騎馬武者が群がります。そこで、ご神旗を掴んだ武者は、坂を駆け上がり、本陣に報告します。

最終日(月)ー野馬懸

3日目は、野馬懸が相馬小高神社で行われます。「野馬懸」は、昔の名残をとどめる唯一の神事とも言われています。まず騎馬武者が馬を小高神社境内に追い込みます。そして、御神水を含んだ駒とり竿で、御神馬となる馬に御印を付けます。そのあと、身を清めた白鉢巻に白装束姿の御小人たちが馬を素手で捕らえます。1頭目に捕らえた馬が神前に奉納されるそうです。